Mystic brew - The Main Ingredients
(Fat City, Ref. FCCD003 / FCLP003, 1999) Selected by Dave Walker, Darren Laws, Martin Brew, Treva Whateva, Mark Rae & Andy Votel

Troisième compilation de la série "Mystic Brew" chez Fat City, et troisième boucherie de sélection de perles rares hip hop, reggae, beats & rare groove! Les Ill Brothers, indépendants hip hop de la côte ouest ricaine, sont en 1998 très funky (indeed) avec leur ligne de basse piquée au "Rubberband jam" du Rubberband. Les Aboriginals (de Brooklyn), revendiquent eux l'affiliation A Tribe Called Quest/Native Tongues, avec leur flower hip hop "The essence", exclusif à cette compile. Hopeton Lewis nous offre une version reggae du classic de Charles Wright, "Express yourself", mais c'est le redoutable "Grand Central remix" de Aim ("Loop dreams") qui met le feu: breakbeat funky et cuivres dehors, loops et scratches cut-up, des boucles de rêves, en effet. Les ingrédients suivants sont du même tonneau: le Jamaicas Groove Band envoie "Shaft" en Jamaïque, imparable, alors que Kwanza Posse samplent Fela, Stretch ("Why did you do it"), B.T. Express et quelques autres pour un meltdown impressionnant de breaks afro-funk-acid jazz... La fête continue avec les Jaziac Sunflowers et leur "Mambo chant", qui part d'un break impitoyable de Ramsey Lewis, et qui par accumulation de couches de beats, de basses puis enfin de voix et de mélodies, mute petit à petit en un entêtant track de relaxation au vert. Puis vient une reprise funk/rhythm & blues du classique de Cream, "Sunshine of your love", par Spanky Wilson, afin de mélanger allègrement rock 70's et northern soul sur le dancefloor... En apparence cette compile part dans tous les sens et pourtant pas du tout: la sélection est archi-pointue, testée sur les dancefloors de Manchester, et en définitive d'une efficacité redoutable. A la limite, il suffit de se trimbaler quelques compiles Fat City dès que l'on met le nez dehors, juste au cas où... Mais revenons à nos diablotins sélectors de Dave Walker, Matt Triggs, Darren Laws, Martin Brew, Treva Whateva, Mark Rae et Andy Votel, et à ce "The Main Ingredients" qui nous occupe. Le danois James Bong a rendu visite au Dr. Scruff, spécialiste en jazz, hip hop, cut-ups et sons bizarro-rigolos, et le remix de "I don't feel well" qui en résulte est très très Scruffien, Mr Scruff au mieux de sa forme en version laidback. La compilation va d'ailleurs s'achever, comme les précédentes, sur quelques notes plus relaxantes (après le feu mis au dancefloor sur les titres précédents, c'est ce qu'il faut): hip hop sur canapé avec Natural Resource ("Heavy loungin" qui donnera son titre à une prochaine compile Fat City, comme quoi il y en a qui ont de la suite dans les idées...), jazz funk for the movies avec First Encounter ("Short affair"), et downtempo beats & jazz offert par les Amalgamation of Soundz (pour ceux qui arrivent à le prononcer). C'est Martin Brew, moitié de J-Walk, qui a le mot de la fin avec "Hit the disco", qui ressemble justement à un mini (une minute) remix hip hop de J-Walk, avec ses synthés electro pop 70's reconnaissables entre mille. encore une belle démonstration de panachage de contre-culture musicale. Keep up the soul fight!
Note : ***½ (Havanito)

Mystic Brew - The Counter Culture
(Fat City, Ref. FCCD002 / FCLP002, 1998) Selected by Dave Walker, Matt Triggs, Treva Whateva, Darren Laws, Martin Brew, The Una bombers & Andy Votel

Comme l'indique la pochette, l'équipe de Fat City a décidé d'enfoncer le clou de leur première compilation "Mystic Brew", en optant cette fois pour encore plus de diversité, de couleurs musicales et de sucreries à s'en niquer les dents. Tout d'abord l'apéro, avec le dub toasté "Bam bam" de Sister Nancy, et le classic hip hop en slow motion "Boom dox" de Q Ball & Curt Cazal. Ensuite, les entrées: rocksteady dub (Sound Dimension, "Real rock") et cool hip hop (Blue Black, "Sun up from sun down"), dubby nu-soul (Lisa Shaw, "If I could") et chilled space funk (King Ericsson, "Space queen"). Bon. Il est temps de passer aux bonbons jaunes, rouges et verts de la boite "Fat beats" (à droite sur la pochette)... Commençons par une tuerie improbable, tout d'abord: Chequers se paie le "Get up stand up" de Bob in a "Papa was a Rolling Stone" sty-lee!! Hum... Ça c'était les succulents petits chewing-gum verts. Mais les jaunes sont tout aussi inattendus: blam, de la booty-shaking disco house fusion!! On peut reconnaitre l'humour récurrent second degré de Daniel Wang, boss de Balihu Records, sous le pseudo Chroma Obscura, dans les références de "Glowworms"... c'est pointu mais chez Fat City, c'est l'ambiance, à croire qu'ils cachent des bombes vinylistiques sous leur comptoir rien que pour nous asséner ces compiles excellement bien brassées! Mr Scruff vient même nous offrir une petite gâterie -les bonbons rouges- avec un inédit bien absurde et bien dancefloor, "Camels foot", juste avant la sortie de son deuxième album, le premier chez Ninja Tune. Merci Mr. Scruff! Finissons maintenant ce repas avec trois sucreries multicolores: un "Emile" des Aural Exciters de 1979, qu'on aurait rangé en trip hop aujourd'hui, exhumé par Andy Votel (qui ira au bout de son concept d'exhumation vinylistique extrème avec sa sélection "Finders keepers"... dans la série Special Brew!); les Jigmastas au delà du réel avec un "Awareness" hip hop produit par Dj Spinna, que l'on dédie à notre Jean-Claude belge préféré; et pour finir sur une note pop/jazz très chillout, "J'adore la batterie" par les Dakota Oak (de l'écurie Twisted Nerve). Pour une compilation d'artistes aux trois quarts inconnus, qui va du reggae au funk en passant par le hip hop, la house et le jazz, Fat City ont encore bien déchiré leur grand-mère, comme on dit chez nous.
Note : *** (Djouls)